Leben in den USA

Du hast dich dazu entschieden, in den USA zu studieren, zu lernen, zu leben und dich persönlich weiterzuentwickeln? Dann verfügst du bereits über eine ur-amerikanische Eigenschaft: die Lust auf Abenteuer und Entdeckungen! Als internationale*r Student*in wirst du viele neue und spannende Dinge erleben! 

Kulturschock

Eine der häufigsten Herausforderungen für internationale Studierende ist der Umgang mit dem „Kulturschock“. Gemeint ist ein Gefühl der Orientierungslosigkeit, das viele Menschen empfinden, wenn sie eine völlig neue Lebensweise kennenlernen. Hier sind einige Tipps, die dir den Übergang erleichtern können:

  • Denk‘ immer daran, dass alles, was du fühlst, völlig normal ist.
  • Bleib‘ in Kontakt mit deinen Freunden und deiner Familie zu Hause.
  • Achte auf eine gesunde und ausgewogene Ernährung und versuche, vertraute und geliebte Lebensmittel zu finden.
  • Suche nach Aktivitäten, die dich in Kontakt mit anderen Studierenden bringen, die deine Interessen teilen.
  • Versuche, zuversichtlich zu bleiben, nach vorne zu schauen und Pläne für die Zeit nach deinem Auslandsaufenthalt zu schmieden. Mach‘ dir klar: Was du hier lernst, wird dich auf ewig begleiten!
  • Informiere dich über Angebote für internationale Studierende. Jeder US-Campus verfügt über ein „International Office“, dessen Mitarbeitende dir jederzeit helfen können. 

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Leben in den USA

Dein Aufenthalt wird durch die persönliche Kontakte maßgeblich geprägt. Betrachte dies als Chance und gehe offen und positiv auf andere Studierende, Professor*innen und generell auf andere Menschen in deiner Umgebung zu. 

Eine erste und wichtige Anlaufstelle während deines Aufenthalts wird vermutlich die „International Student Orientation“ sein. Es zielt darauf ab:

  • Die neuen internationalen Studierenden miteinander in Kontakt zu bringen und
  • Dich auf das Campusleben vorzubereiten.
  • Besprochen werden vielfältige Themen, darunter Visumsfragen, Studienberatung, Computer- und Bibliothekszugang, Sicherheit auf dem Campus, medizinische Versorgung, Bankkonto, Handyverträge und Mobilität (d.h. eigenes Auto oder Mitfahrgelegenheiten).

Unterkunft

Es gibt verschiedene Möglichkeiten, auf dem Campus zu leben und studieren:

  • On-campus Dormitories
    Einige amerikanische Universitäten bieten Unterkünfte für internationale Studierende auf dem Campus an. „Dormitories“ sind Wohnheime zum Schlafen und gemeinschaftlichen Wohnen – oft mit einer Zimmerbelegung von zwei oder drei Personen. 
  • Off-Campus-Optionen
    Einige Universitäten bieten keine Unterkünfte auf dem Campus für internationale Studierende an. In diesem Falle erhältst du Unterstützung, um eine Wohnmöglichkeit in der näheren Umgebung zu finden. 
  • Gastfamilien
    Gastfamilien sind eine gute Option speziell für Studierende unter 18 Jahren. Bei einem sog. Homestay wirst du bei einer amerikanischen Familie untergebracht.

Steuern

  • Studierende in den USA mit einem F-1- oder J-1-Visum müssen Einkommenssteuern zahlen. Diese Steuern werden direkt von deinem Stipendium oder Gehalt einbehalten und in der Regel wird auch erwartet, dass du eine jährliche Steuererklärung anfertigst. Hierbei unterstützen dich die universitären Ansprechpartner*innen.

Führerschein

  • Jede*r Inhaber*in eines F-, M- oder J-Nichteinwanderungs-Visums kann einen Führerschein gemäß den Gesetzen des jeweiligen Bundesstaates oder Territoriums beantragen. Hierfür musst du die erforderlichen Dokumente vorlegen, die deinen rechtmäßigen Aufenthalt in den Vereinigten Staaten nachweisen. In den meisten Bundesstaaten musst du dich an das örtliche Department of Motor Vehicles (DMV) wenden, um einen US-Führerschein zu erhalten. In einigen Bundesstaaten dürfen Studierende mit ihrem deutschen Führerschein fahren.

Internationale Studierendenversicherung

Die ‘‘International Student Insurance‘‘ ist eine vorgeschriebene Krankenversicherung für internationale Studierende, die an einem College oder einer Universität in den USA eingeschrieben sind.

Du kannst die Versicherung folgendermaßen abschließen:

  • Entweder du nutzt den von der Universität angebotenen Student Health Plan oder
  • Du setzt dich in Verbindung mit deinem deutschen Versicherer in Verbindung.

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